Hormonii sunt un subiect care suscita interesul general ori de cate ori apar fie intr-o simpla discutie, la stiri sau in comunicate stiintifice. Nimic mai normal, de altfel. Aceasta pentru ca hormonii sunt mesageri chimici ai marilor schimbari care se petrec de-a lungul vietii in corpul uman. De fapt, ei sunt substante biochimice care trimit informatii prin fluxul sanguin de la un organ la altul sau chiar de la o forma de tesut la alta.

Spre deosebire de impulsurile nervoase declansate de activitatea creierului, care se transmit cu viteze foarte mari in fractiuni de secunda, efectele majoritatii hormonilor se fac resimtite in perioade mai mari de timp. Cu toate ca hormonii lucreaza mai lent, actiunea lor declanseaza procese importante si diverse. Cu alte cuvinte, tot ceea ce priveste cresterea si dezvoltarea organismului, functiile metabolismului, functiile sexuale, reproducerea, menopauza, andropauza si chiar starea de dispozitie din fiecare zi.

Mesageri mici, schimbari mari

Majoritatea hormonilor sunt produsi de glandele endocrine, care sunt tesuturi speciale de celule al caror rol principal este doar secretia. Responsabile de acest proces fascinant si indispensabil dezvoltarii corpului nostru sunt: hipofiza, tiroida, epifiza, timusul, glanda pituitara si pancreasul. In acceptiunea comuna, oamenii sunt obisnuiti sa asocieze productia de hormoni doar cu organele sexuale. Acestea insa sunt responsabile doar de producerea de hormoni sexuali. Marea problema generata de hormoni este aceea ca aceste cocktail-uri vitale sunt foarte puternice.

Ele singure pot genera adevarate furtuni in organism, nu doar micile explozii temperamentale ale adolescentilor. Trebuie doar o infima schimbare in fluxul hormonal si incep sa apara schimbari nu doar la nivel celular. Practic, intregul corp poate fi supus celor mai diverse modificari. Din aceasta cauza determinarea starii optime a fluxului hormonal este principala preocupare a specialistilor care studiaza hormonii, aceste secretii interne care prezinta inca multe mistere. Laboratoarele de ultima generatie pot determina nivelul hormonilor prin teste asupra salivei, sangelui si urinei.

Hormonii nostri cei de fiecare zi

Ei si numai ei sunt responsabili pentru concentratia de grasimi din ficat si pancreas, glicemie, senzatie de foame, activitatea sexuala si reglarea ciclului hormonal, dezvoltarea sistemului osos si chiar de adaptarea la stres.

Melatonina – este secretata de epifiza, favorizeaza somnul adanc, odihneste si relaxeaza sistemul nervos. Soarele opreste producerea melatoninei. Daca insa nivelul ei este ridicat, apar oboseala, apatia si chiar depresia. Dupa varsta de 40 de ani, secretia ei scade la jumatate comparativ cu cea a persoanelor tinere. Putem beneficia de acest hormon, daca adormim dupa ora 22.00 si ne hranim preponderent cu lapte, banane, leguminoase, fructe uscate, struguri rosii.

Testosteronul – este hormonul masculin prin excelenta, dar care este produs intr-o mica masura si de femei. De asemenea, el este hormonul responsabil de forta si determinare. O data cu trecerea anilor, scade si productia de testosteron, acest fapt putand fi sensibil ameliorat prin consumarea de produse bogate in albumina si zinc (peste, branzeturi, cereale germinate, ciuperci, nuci, alune). Este foarte adevarat ca practicarea sporturilor agresive, in care este incurajata explozia musculara, duce la cresterea nivelului acestui hormon.

Adrenalina si noradrenalina – sunt hormonii care sporesc energia vitala. Sunt secretate de glandele suprarenale in principal. Imbunatatesc circulatia sangvina, determina eliberarea energiei din glucoza si acizii grasi, cresc tensiunea, cicatrizeaza ranile. In situatii de soc, adrenalina este cea care ia conducerea si ne asigura acea explozie de energie necesara depasirii oricarui pericol sau stres. Acesti hormoni sunt produsi prin sintetizarea aminoacizilor, prin urmare, fructele bogate in vitamina C si leguminoasele nu trebuie sa lipseasca din dieta zilnica.

Tiroxina – este un hormon produs de glanda tiroida, iar scopul sau principal este reglarea metabolismului. Prea putina tiroxina duce la ingrasare, la fragilizarea parului si unghiilor si la uscarea pielii. Alimentatia bogata in iod si seleniu sau produsele lactate si soia sunt imperios necesare in cazurile de dezechilibru tiroxinal.

Serotonina – denumita uzual hormonul fericirii, este probabil hormonul care a suscitat cel mai mare interes datorita valentelor sale indispensabile unei vieti fericite in parametrii normali. Serotonina este prezenta in celulele tractului gastro-intestinal si in creier. Secretia optima a serotoninei poate fi stimulata prin exercitii fizice usoare, consumul de verdeturi, fructe de mare si kiwi.

Terapia cu hormoni

Este evident ca fascinantul univers al hormonilor a suscitat atentia cercetatorilor interesati in descoperirea de noi metodologii pentru prelungirea vietii si restabilirea sanatatii. Astfel se pare ca anumite cazuri de infertilitate pot fi tratate prin injectarea de hormoni. Echipa de medici a spitalului Rodwin din Londra a demonstrat ca injectarea hormonului kisspeptin stimuleaza eliberarea hormonilor care controleaza ciclul menstrual. Kisspeptina a fost identificata de forurile medicale drept un stimulator genetic care se activeza o data cu pubertatea.

Cercetatorii britanici au administrat acest hormon la 9 femei voluntare pentru a stabili cresterea concentratiei hormonilor menstruali. O alta directie a terapiei hormonale a fost indreptata spre tratamentele anti-aging. Aceasta pentru ca hormonii de crestere sunt produsi de glanda pituitara de la baza creierului, dar nivelul producerii lor scade o data cu inaintarea in varsta. Cercetatorii de la Universitatea Stanford din Statele Unite au analizat 36 de studii care includeau informatii despre aproximativ 1.000 de persoane varstnice care au urmat tratamente cu hormoni. Concluziile lor au fost unanime: orice persoana in varsta, care urmareste sa intinereasca prin tratament hormonal, va fi mai devreme sau mai tarziu dezamagita si asta in mod sigur. Singurul efect benefic al unui astfel de tratament este reprezentat de cresterea si tonifierea masei musculare. Riscurile sunt din nefericire prea mari si se concretizeaza in afectiuni ale sistemului nervos si inflamatii cronicizante ale articulatiilor.

Prelungirea naturala a tineretii

Pentru multe femei, fitohormonii vegetali din soia reprezinta o alternativa blanda, cu mult mai ieftina decat costisitoarele si riscantele tratamente moderne cu hormoni. Menopauza este un moment in care secretia naturala a hormonilor se diminueaza drastic. In schimb, consumul alimentelor bogate in fitohormoni reuseste sa suplineasca intr-o mare masura lipsa hormonilor din propriul corp. Un alt ajutor esential este cel dat de hormonul DHEA, care este produs din colesterol de catre glandele suprarenale. DHEA intareste imunitatea, prelungeste viata celulelor din sistemul nervos, asigura elasticitatea epidermei si robustetea muschilor. Producerea sa este stimulata de exercitiile fizice, consumul germenilor de grau, al drojdiei de bere si a ceaiului verde.

Hormonii sintetici sunt produsi in majoritatea laboratoarelor de cercetari din intreaga lume. Structura lor chimica este asemanatoare, iar, in unele cazuri, chiar identica cu cea a hormonilor naturali. Cu toate ca folosirea lor este controversata, sunt utilizati in cazuri de carente hormonale.

Mitul tineretii fara batranete este in mod paradoxal mai discutat in zilele noastre decat pe vremea bunicilor. Noile tehnologii, precum si cercetarile din zona experimentala a medicinei conventionale si-au ales drept obiect de studiu hormonii umani si mult dezbatuta lor relatie cu procesul natural al imbatranirii. Pana in prezent, forurile stiintifice au cazut de acord ca buna functionare a organismului, inclusiv longevitatea sunt influentate de functionarea normala a intregului sistem endocrin. Pentru a prelungi tineretea intregului trup, lupta trebuie inceputa pe taramul psihicului. Aceasta pentru ca s-a demonstrat in nenumarate randuri ca starea interioara si nivelul crescut al optimismului sunt cele care regleaza productia crescuta de hormoni naturali. Vechii chinezi spuneau de milenii ca „Zambetul aduce tineretea”. Nimic mai adevarat! Un simplu zambet deseori ajuta sistemul nostru endocrin mai mult decat un costisitor tratament hormonal.

Contraceptivele contin hormoni sintetici care se doresc a fi cat mai asemanatori cu cei produsi de corpul femeii. Folosirea acestora in exces duce la inhibarea fluxului natural de hormoni. Exista specialisti care cer retragerea de pe piata a contraceptivelor pe baza de hormoni.

Foto: SHUTTERSTOCK